Uiterlijk:

•    Rug middel- tot donkerbruin, soms grijsachtig of kastanjebruin, buikzijde   
     lichter.
•    Plompe bouw, brede stompe kop; oren bijna in vacht verborgen.
•    Staart tamelijk lang doch korter dan lichaam 20cm; zijdelings afgeplat.
•    Palingstaart.
 

•    Tussen de 5 tenen van de achtervoet bevinden zich zwemborstels.
•    Lengte van een volwassen muskusrat: ca. 1.5kg (ter vergelijking: een bruine
      rat weegt ca. 0.5kg).

Ontwikkeling:

•    Draagtijd: 20 tot 30 dagen.
•    Jaarlijks 2 tot 3 worpen.
•    Nestgrootte 4 tot 10 jongen.
•    Pasgeboren muskusratjes zijn kaal en blind; na 20 dagen gaan ze zelf  
     voedsel  zoeken.
•    Vermoedelijk maximale levensduur: 2 tot 3 jaar.

Leefwijze:

•    Zeer verborgen, in sterk begroeide omgeving, riet en biezen.
•    Bewoont bij voorkeur oevers van stilstaand water.
•    Graaft holen- en gangsysteem in oevers; maakt tegen winter vaak een 
     winterhut in ondiep water.
•    Uitstekende zwemmer en duiker.
•    Voedsel: voornamelijk plantaardig (moeras- en waterplanten en verder
     knolwortel- en graangewassen).
•    Sporen: "glij"banen tussen de begroeiing (ca. 12cm breed) en gleuven in de
     waterloop.

Schade:

•    Door graafactiviteiten vernielen van oevers van watergangen en ondermijnen
     van dijken.
•    Schade aan land- en tuinbouw gewassen is te verwaarlozen.
•    Kunnen tot 15 meter van de walkant verzakkingen veroorzaken.